Cinco sitios web de los talibanes que eran clave para que el grupo militante transmitiera sus mensajes oficiales a aquellos dentro y fuera de Afganistán se desconectaron abruptamente el viernes, una señal de que las medidas para limitar el alcance en línea de los talibanes está ganando fuerza.
No estaba claro de inmediato quién o qué desconectó los sitios talibanes, aunque los cinco contaban previamente con la protección de Cloudflare, una empresa con sede en San Francisco que ayuda a los sitios web a entregar contenidos y defenderse de los ciberataques. La empresa no respondió el viernes a una solicitud de comentarios sobre si seguía protegiendo los sitios talibanes, que tenían versiones en pastún, dari, árabe, urdu e inglés. Todas estaban fuera de línea el viernes por la tarde.
El Grupo de Inteligencia SITE, que vigila el extremismo en línea, dijo que numerosos grupos de WhatsApp utilizados por los talibanes también habían sido cerrados el viernes. WhatsApp, un servicio de chat encriptado muy utilizado en gran parte del mundo, es propiedad de Facebook, que ha prohibido las cuentas oficiales de los talibanes en sus servicios.
La portavoz de WhatsApp, Alison Bonny, declinó comentar si la empresa había tomado nuevas medidas contra los talibanes el viernes, pero reiteró las declaraciones anteriores de la empresa Facebook sobre el tema en general: “Estamos obligados a adherirnos a las leyes de sanciones de Estados Unidos. Esto incluye la prohibición de cuentas que parezcan presentarse como cuentas oficiales de los talibanes. Estamos buscando más información de las autoridades estadounidenses pertinentes dada la evolución de la situación en Afganistán”.
Cabe destacar que Twitter no ha seguido una política similar de cierre de cuentas de los talibanes en su plataforma, lo que refleja tanto sus diferentes juicios corporativos como la oscuridad de la política y la legislación estadounidenses. El Departamento de Estado ha designado a los talibanes paquistaníes como organización terrorista extranjera, pero no ha aplicado la misma etiqueta a los talibanes afganos. Sin embargo, los talibanes afganos están incluidos en la lista de entidades sancionadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro.
Twitter ha permitido que varias cuentas oficiales de los talibanes, incluidas algunas utilizadas por portavoces del grupo, sigan operando siempre que obedezcan las normas contra el contenido objetable, como la incitación a la violencia a través de tuits.
Los talibanes llevan años utilizando las redes sociales e Internet para difundir sus mensajes, presentándose como un ejército de liberación que pretende liberar a Afganistán de la ocupación exterior y restablecer la ley islámica tradicional. Al mismo tiempo, también ha tratado de suavizar su dura imagen -dentro y fuera de Afganistán- de fuerza insurgente brutal empeñada en vengarse casi 20 años después de que la coalición liderada por Estados Unidos los expulsara del poder.
La proliferación de la infraestructura en línea de los talibanes, independientemente de que cumpla oficialmente los criterios de moderación de contenidos de algunas empresas, está contribuyendo significativamente a la potenciación de los extremistas violentos globales”, dijo Rita Katz, directora ejecutiva de SITE. “En resumen: cortar los medios de comunicación online de los talibanes es definitivamente algo bueno”.
En Twitter, por ejemplo, el portavoz talibán Suhail Shaheen ha dicho a sus más de 375.000 seguidores que el grupo militante respetará el estado de derecho, los derechos de propiedad y los derechos de las mujeres. Este mensaje está en clara contradicción con la reputación de violencia y represión que han tenido los talibanes, que durante su anterior gobierno obligaron a las mujeres a abandonar las escuelas y los lugares de trabajo, llevaron a cabo ejecuciones en masa e impusieron rígidos códigos morales mediante la flagelación o la lapidación de los presuntos infractores.
Por Craig Timberg (c) 2021, The Washington Post.