Un referéndum en Bielorrusia el domingo aprobó una nueva constitución que abandona el estatus no nuclear del país en un momento en que la ex república soviética se ha convertido en una plataforma de lanzamiento para las tropas rusas que invaden Ucrania, dijeron las agencias de noticias rusas.
Las agencias citaron a la comisión electoral central de Bielorrusia diciendo que el 65,2% de los que participaron votaron a favor. El resultado fue una sorpresa en el país controlado con puño de hierro por el dictador Alexander Lukashenko.
La nueva constitución podría contemplar armas nucleares en suelo bielorruso por primera vez desde que el país las abandonó tras la caída de la Unión Soviética.
Esto sucede en un momento en el que Lukashenko ha mostrado su apoyo irrestricto al ataque militar ordenado por el presidente ruso, Vladimir Putin, contra Ucrania después de haber desempeñado un papel de intermediario entre los dos vecinos.
Occidente ya ha dicho que no reconocerá los resultados del referéndum, que se lleva a cabo en el contexto de una amplia represión contra los opositores internos del régimen. Según activistas de derechos humanos, hasta el domingo había más de mil presos políticos en Bielorrusia.
El referéndum provocó protestas contra la guerra en varias ciudades. Al menos 290 personas fueron detenidas, dijeron activistas de derechos.
Las protestas habían disminuido en gran medida en Bielorrusia después de que Lukashenko lanzó una violenta represión contra la disidencia contra su gobierno de 28 años. Las protestas masivas estallaron en 2020 luego de una elección disputada que los opositores dicen que Lukashenko manipuló.
El domingo, hablando en un colegio electoral, Lukashenko dijo que podría pedirle a Rusia que devuelva las armas nucleares a Bielorrusia.
“Si ustedes (Occidente) transfieren armas nucleares a Polonia o Lituania, a nuestras fronteras, entonces recurriré a Putin para que devuelva las armas nucleares que entregué sin ninguna condición”, dijo Lukashenko.
Lukashenko recurrió a Rusia después de las protestas de 2020 y obtuvo préstamos que compensaron el efecto de las sanciones occidentales.
Su rival en la votación de 2020, la líder de la oposición exiliada Sviatlana Tsikhanouskaya, había pedido a los bielorrusos que utilizaran la votación para protestar contra la invasión.
En videos y fotos publicados en las redes sociales, la gente se reunió en los colegios electorales de Minsk y otras ciudades para protestar.
“Hay poco que podamos hacer ahora, con todo este terror y horror en el que vivimos. Pero no me perdonaría si no intentara hacer algo”, dijo Elena, de 45 años. Se negó a proporcionar más información personal por razones de seguridad.
La nueva constitución otorgaría poderes a la Asamblea Popular de Bielorrusia, creada por Lukashenko y compuesta por leales al partido, consejos locales, funcionarios y activistas de organizaciones progubernamentales.
También le daría inmunidad de por vida contra el enjuiciamiento del presidente una vez que deje el cargo.
(Con información de Reuters)