La familia de la mujer que cayó mortalmente el pasado 6 de febrero de un puente levadizo en West Palm Beach (sureste de Florida, EE.UU.) por supuesta negligencia de la operadora, que levantó la superficie móvil sin cerciorarse del tráfico, demandó a esta y a la compañía responsable de las operaciones.
La demanda, que pide una compensación monetaria, fue presentada este lunes contra Artissua Lafay Paulk, de 43 años, la operadora que estaba de servicio el día del suceso, y la compañía encargada del funcionamiento de los puentes, Florida Drawbridges Inc.
Paulk fue detenida este mes y acusada de homicidio por negligencia culposa por la muerte de Carol Wright, que caminaba por la senda para peatones del puente cuando ella lo levantó y cayó.
Wright, de 79 años, caminaba por la senda peatonal del puente Royal Park llevando su bicicleta agarrada con las manos y estaba acercándose a la parte no levadiza de la infraestructura cuando el puente empezó a levantarse.
Según la Policía, trató de agarrarse a una barra, pero no pudo mantenerse sujeta y cayó unos 60 pies (18,3 metros) sobre el cemento a pesar de los intentos de una persona por ayudarla.
La demanda alega que Paulk “abrió negligentemente el puente levadizo”, lo que provocó que Wright “primero sufriera un extremo dolor mental y sufrimiento mientras se aferraba al (una barandilla del) puente y, segundo, que cayera sobre una superficie de cemento que le causó lesiones” mortales, recogió CNN.
Según el canal WESH, la acusación indica en los documentos judiciales que la detenida mintió cuando dijo a la Policía que antes de levantar el puente el pasado 6 de febrero sobre la una de la tarde había comprobado varias veces que no había nadie circulando.
La Fiscalía indicó que, antes de supuestamente mentir a las autoridades, Paulk habló con su supervisor por mensaje de texto de lo que debía contar a los agentes y acordó con él borrar esas comunicaciones.
Esos mensajes fueron recuperados después y forman parte de la evidencia de este caso.
El canal WESH indicó que aunque la operadora afirmó haber comprobado visualmente cuatro veces si había alguien sobre el puente antes de levantarlo, un vídeo de seguridad muestra que durante el turno de ella solo hubo tres salidas al balcón para la comprobación, entre las 8:08 y las 9:03 de la mañana.
Wright murió poco antes de la una de la tarde de ese día.
La manera de actuar de Paulk muestra una “despreocupación cruel por la vida humana y la seguridad de una persona”, dice la Fiscalía en su acusación.
El abogado de la familia de la víctima, Lance Ivey, afirmó que la operadora del puente aquel día no hizo ni “el mínimo” necesario por proteger la vida de las personas que utilizan el Royal Park Bridge.
EFE