Los habitantes de Utah han estado viendo nieve en el suelo teñida de rojo y rosa.
Por CNN
Es muy bonito a la vista, pero ¿qué hay detrás de este fenómeno natural apodado “nieve de sandía”?
Los expertos afirman que se trata de un fenómeno normal que aparece en zonas montañosas de todo el mundo.
Aunque no lo sospeches por los colores de la nieve, es el resultado de la floración de algas verdes que prosperan en ambientes fríos y nevados, según Scott Hotaling, profesor adjunto del Departamento de Ciencias de las Cuencas Hidrográficas de la Universidad Estatal de Utah.
La especie de alga causante de la colorida nieve de Utah se llama Chlamydomonas nivalis.
Hotaling dijo que, aunque la nieve en Utah ha aparecido roja —el color más común del fenómeno—, hay tipos de algas que viven en el hielo y la nieve que pueden convertir la precipitación helada, normalmente blanca, en todo tipo de colores, incluidos el púrpura, el verde y el naranja.
“Normalmente, (las algas) se encuentran en una especie de quiste latente, y cuando hay suficiente agua de deshielo en el manto de nieve y suficientes nutrientes, como durante la primavera, esa forma de quiste sale de su estado latente”, explicó Hotaling a CNN.
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